“我会死的。”温颂声平静地顿了顿，“陛下也会死的。在必要的时候，没有什么是不能舍弃的。”
张秋凛还在思考着这句话，对面默默听的方循突然睁大了眼睛。
温颂声话锋一转，徐徐道：“昨夜在谏院外，你们处理的不错，崔闻也适时回避了锋芒。但是学生和卫兵加起来，目击之人太多，消息早晚会传出去。舆情不可控，你们要提前做好准备。”
离开温柏寒的府邸，出来走在街上，突然起了一阵西北风，卷起满地的枯叶。
张秋凛踩着一片碎叶，听见吱呀的寒声。
方循已经乘着马车往另一个方向去了。她忽然意识到自己有一个巨大的劣势，方循有可以谈听宫中消息的渠道，而她全然没有，只能在等待与猜测中消耗，一身抱负，全无用武之地。
她踏着凛冽的秋风走回府，到家时冻得浑身骨头都冷了，僵硬得像一根竹竿。她把自己放平在床榻上，正好看见了桌上的一册诗文集和一只白梅玉笔搁。
看着那些东西，分明是近在咫尺的，却没有什么精力去触碰。
连自己都岌岌可危了，给不了她什么。
那日刚入夜时，趁着月色悄然，一位穿便装的宫人在无人处叩响了张府的侧门，与张秋凛会面，两人不知说了些什么。不久后，那位宫人悄悄离开，再度走入了夜幕里。
倾酒覆冠（五）
翌日, 苏谦受诏，削去一切官职，暂入诏狱候审。那日没有早朝, 待消息传开时, 群臣议论纷纷，却大多是随众倒戈的骂声。
叶青玄一大早就到了白秀吟府邸上，半庭竹荫, 画屏山水，隐于小院深处。宫中的信使送来消息时, 叶青玄盯着她不慌不慢地展信来看，焦灼地等着。
白秀吟的脸色不容乐观，果不其然：“照此来看, 陛下像是要弃了她。”
叶青玄追问：“可她坐到这个位置，做什么事、弹劾什么人，难道不是陛下的意思？”
“是，也不是。”白秀吟沉思道，“陛下的意思只是打压崔闻而已，没有料到后续会牵连出皇长子。再闹下去，事情就难以控制了。知道翰林院的那几位在干什么吗？在讨论陛下有几个束发之年的孩子！”
她稍钝片刻, 话锋一转。“不过，陛下应该没有夺她性命之意。眼下年关将近, 等过了年，大家都忘了这件事, 兴许就会放了她。”
叶青玄问：“若等陛下赦放, 可还有机会做官？”
白秀吟道：“她是三甲进士, 机会总归还有, 只是这辈子与中枢无缘。”白秀吟放下刚刚点燃的香炉, “但是安稳度过一生，已经足够了。”
叶青玄陷入了沉默。现下苏谦失联情况不明，她当然无法揣测她的意图。但是她总会想起中秋节的那场大雨，她在路边遇到苏谦时，那个冷雨里灼烧的眼神。
所以她想，苏谦应该不会轻易放弃的。
就像三年前刚到京城的时候她一样，是不会轻易回头的。至于后来，得到一些，又看清一些，那便是后话了，谁也无法替人预言。
白秀吟轻轻将香案上的许多精妙器具摆好，回首淡淡道：“你为何如此执意帮她。现下之事，你能做的不多，反而可能引祸上身。苏濂清今年七月才进京，跟你能有多深多交情？值得你这样帮她？”
叶青玄笑了一下，本不想解释。一阵檀木香飘过来，味道浓烈得刺人。
她想起才几天前，某个风和日丽的午后，她从外面回家，竟然碰见苏谦在院子里带着叶青微读《礼记》。她妹妹叶青微居然在读书。
苏谦跟她说：“青微机敏聪慧，并非生性不爱读书，是在书院没朋友，所以不愿意去。我听说过那个书院，很多都是世家子弟，攀比的风气很重，孩子们都喜欢拉帮结派，她不算合群。”
叶青玄记得那家书院最初还是方循推荐的，是为了拉拢她。早知如此，她当初就该拒绝。
“谢谢你。”
“没事的。”苏谦略带窘迫地一笑，眼神闪烁着，“我也有个这般大的小妹妹。”
她只是笑笑，对白秀吟道：“我亦出身微寒，早年时也遇过科考舞弊。我以为这几年来朝廷主张整顿吏治，已经不会发生这种事了。”
“你改变不了什么。”
“我以诚待人、仁义处世，便已然改变许多。”
白秀吟转身对着叶青玄：“她们是猎手，不是绵羊。你也太天真了。你和张鉴生一样的毛病，真当自己是铁头铁骨，想撞一辈子南墙？”
“她们”指的是谁？叶青玄一下子没听明白，她心知自己和白秀吟不是一路人，既然这里帮不上，那就去找别人。
叶青玄起身正要走，白秀吟却叫住了她：“等等。”
叶青玄停下脚步。
白秀吟道：“昨天皇宫里的人送了重礼进张府，可傍晚时分，又从后门原封不动地送了回来。同天夜里，陛下身边的亲信秦少安去了温柏寒的府邸。昨晚下了雨，有人看见温柏寒冒雨
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